雁南飞做出第一颗霹雷火球之后，本打算先行赶制一批，以便于可立即投用。

谁知，随后发现两个问题，其一是制作过程尤为精细，倘若出现丝毫纰漏，便有可能引发爆炸。

这群人以往皆是五大三粗的武夫，要让他们短期之内学会制造技术，并不容易。

“这第二点，相对而言更难。”

雁南飞这段日子也为此事伤透了心，“从硝石中提取火药的纯度目前尚且不够，就算做成了霹雷火球，不仅威力不大，偶尔还可能变成哑弹。”

修一闻言，惊问他该如何是好。

雁南飞说：“必须从最初开始查找症结所在，方可寻到解决之道。”

修一道：“那便从最初开始查找症结。

不过，大致需要多少时日？”

雁南飞缓缓摇了摇头：“并未可知。

可能几日，也可能一月，或许更久。”

修一想了想，道：“我等翘首企盼了这么些年，也不在乎这短短几日或是几月了。

只是如此一来，便要耽搁你们回府的行程了。”

“无碍，此是大事。”

墨白说，“若是需要更多时日，雁兄可留下继续，我先行回府报一声平安即可。”

“如此便有劳雁公子了。”

修一客气道。

墨白接着说：“如今桑植与容美相比，不仅兵丁数量缺少，且作战能力也差之甚远。

若要与百里俾一决高下，当务之急，务必造出更多霹雷火球，方能有取胜把握。”

雁南飞接过话道：“墨兄言之有理。

此前一仗，桑植便伤亡惨重，吃了大亏。

若是再无胜算，一旦双方交战，那便不是惨重，而是……”

墨白顺着他的话说道：“而是会被百里俾将整个城池吞噬，届时实力更会大增，便真就无人能敌了。”

墨月和曹猛从小茅坡营苗寨归来时，带来了苗寨被袭，死难多人的坏消息，但同时也带来了丹珠和雁南飞八成还活着的好消息。

向怀光一直在等候他们，此时得知仍无墨白音讯，这才决定亲自前去与向思明见上一面。

向思明前几日与向思安一番对峙之后，忽觉向思安为何未跟他打探墨白的行踪，心里也正在忐忑，以为墨白已然回府，直到向怀光此番前来。

“倘若我说他人已死，你信吗？”

向思明皮笑肉不笑，“活不见人，死不见尸，你如此聪明之人，定不会信。”

向怀光自然不会轻易相信，按捺住内心的愤怒，心平气和地说：“在我心里，您一直是我非常敬重的二叔。

这么些年，您对我，对墨白都如同己出。

姝儿是您女儿，也是我阿妹。

她若是知晓您如今所作所为……您就当真忍心让她背负着您犯下的错，如此过完一生吗？”

向思明的脸色微微一变，怒声质问：“我何罪之有？”