从宫门走出，天边仅剩最后一抹残阳，沈烬墨靠着久远的记忆踩上皇城青砖。

十年未曾回这洛安，这座皇城一眼瞧上去变化并不大，左不过这家店铺换了名，那家府邸换了主。

同人心的变化和权力的更迭比起来，旁的全部不值一提。

站在台阶下瞧着平南长公主府的金字敕造牌匾，一笔一划透着杀伐果断，此乃大夏开国皇帝夏启亲笔所书。

府字那一点的笔墨不若别的笔画肆意，只因那一笔落下之时，沈烬墨跑进金殿钻进夏启怀中闹着要去骑马，才让这一笔乱了章法。

昔时种种，今朝件件，早已物是人非。

长公主府的大门紧闭，虚掩的小门从缝隙里透几抹光亮，沈烬墨将手落在那铜环之上，敲响大门。

小杆手里打着灯笼从角门走出，颤声开口：“奴才给世子殿下请安，小公子在湘竹院等您用晚膳。”

“父亲和母亲安寝了吗？”

“奴才不知。”

双膝跪地，面对沈烬墨，不知道似乎也是罪过。

沈烬墨于门口矗立彷徨，正门无人开启，可他作为长公主府的世子殿下，回神都首日，如何能从角门走进？握在手里意图砸开府门的鞭子收起，沈烬墨沉冷着眉目由小杆引着从角门进了府邸。

白日的盛大与晚上的萧索，都成了皇权之下的笑话。

沈烬墨是笑话本身。

“谢南星身体如何？”

见到沈烬墨的第一眼，小杆就害怕。

沈烬墨不论说不说话，小杆都害怕。

不知沈烬墨要问的具体是什么，小杆就将自己所有知道的事情都说了出来。

“到府那日，一身血腥脏污，压根看不出一个人样，要不是侯爷出现及时，指不定就被守门的小武哥给一脚踹死。”

“医治过程中亦是几经晕厥，几度断气，长公主这般不信神佛之人，在寒英院将这诸天神佛都给跪了个遍。”

“等到能说上几句话时，又被抬着去了趟皇宫，回来之后又是发了几天高热。”

“也就半月前换了方子，如今看上去才好了些许。”

令人窒息的凌厉将小杆包裹，头颅越垂越低，握着灯笼的手也开始颤抖，小杆觉得沈烬墨想杀人。

明明沈烬墨今日面对谢南星之时就极为好说话，眉目之间的心疼与温柔但凡长了眼睛的人就能看出。

为何从皇宫回来，就这般可怖？安静比说话时更令人难耐，小杆开始找着别的话头：“小公子今日还在问奴才，他如今这脸上带疤的模样，是不是很丑。”

不丑，沈烬墨白日看了。

“那个侍卫呢？”

“嗯？”

小杆顿了一瞬回道：“长公主说小武没有怜悯之心，直接调到了内院做些洒扫的活计。”

替沈烬墨推开湘竹院的门，沿着鹅卵石走过一段修在竹子中间的小路，沈烬墨看到了坐在轮椅上等他归来的谢南星。

快马加鞭只用五六日的返程，硬是被岁一拖了大半个月。

沈烬墨自然明白其中深意，因为他回洛安之时，谢南星死有死的价值，活有活的用处。

但半死不活，反倒是平添了乱子。

幸好，这小病秧子自己争气，活了下来。

“小高，快点。”

谢南星见沈烬墨步子迈得又大又急，眼看就要到跟前，就催促着小高去点火。

热闹的鞭炮声响起，小高将铁盆摆在沈烬墨面前，慌忙躲到谢南星身后。