正安二十叁年，初秋，南城。 第一场秋雨来得又急又密，如同落玉坠盘，又淅淅沥沥连绵了两日。街巷金黄，长街一片萧瑟。 巍峨肃穆的南城侯府铜门大开，素槁的白纱和灯笼在秋风中飘飘摇曳。府里占地虽宽，回廊蜿蜒，却装饰朴素，建筑简洁，毫无拖泥带水的奢靡之风，依稀可以看出其主人的品性。待客的前厅此时设成了灵堂，一众侯府家眷皆头绾素白，和前来吊唁的乡绅名流来往寒暄。 他们吊唁的是刚归家不久的南城候。南城候江旭本是大梁正一品的兵马大将军，半年前，交出虎符突然请辞，从梁京回到了封地南城，做起了闲散侯爷。谁知前两日突染了急病，没撑两天竟甩手去了，只留下一对双生子和他刚过门的续弦。 沉芸跪坐在灵堂前，身姿窈窕，容色清丽，简单宽大的丧服也掩盖不了过人的姿容。乌黑发间一朵白花点缀，瑟瑟发颤，我见犹怜。她低垂着头，似乎在发呆，对来人的指指点点丝毫不闻。 “就是她吧？” “是啊，当初南城候不顾家人反对，死活要把她迎进门做续弦，气得两个儿子离家出走。结果刚俩月人就没了，两个儿子还没回来，连侯爷最后一面都没见着。真是个丧门星……” 骂声嘈杂。偶尔有或心软或垂涎的男宾上前问候安慰她，沉芸恪守着侯府夫人的分寸，仪态端庄，小心答谢，一双潋滟眼眸氲着盈盈水光，不少人盯得眼睛都直了。 “你看她那狐媚样，丈夫死了还不忘在这儿继续勾引男人，果然是青楼出身，上不得台面！”某家夫人见状恶狠狠地骂道。 二房的人在一旁安置前来吊唁的宾客，闻言，竟没有一人出面制止，反倒随人骂去了。 沉芸不以为意。她几年前被卖到青楼，因得年纪太小便被收着做了楼里姑娘的丫鬟，等到开苞的年纪又被南城候赎了身子娶作了续弦。江旭的两个儿子自然是极力反对，二房更是视其为奇耻大辱，平日里处处刁难。起初会很难过，不过两月过去，这些骂声她也已经习惯了。 天色渐昏，府中的客人陆续拜别。 二房和大房本就不亲近，外人一走更是连样子都懒得做，都收拾收拾回自家院子了，伺候的婢女小厮也看不起这个青楼出...