香菱一时呆了，也不知该如何劝宝玉。

黛玉忙笑问宝玉：“若你是女孩，你又要从何处认得秦钟等人？”

虽如今和宝玉最为要好的是秦钟，但黛玉知道宝玉另有一些交好的，如冯紫英、柳湘莲等人，纵不如秦钟和他往来密切，又彼此相投，但相互间也甚为要好。

尤其那柳湘莲，尤与宝玉、秦钟惯熟，竟是时常三人一起玩的。

宝玉和柳湘莲单独往来不多，秦钟却和柳湘莲颇多接触，两人感情似也极深。

当然，这些事，多半是崇玉说与黛玉知晓。

宝玉素日外出，也不会带家里伺候的丫头，只管把茗烟那几个小厮带着，再或宝玉奶母之子李贵等人也跟着罢了。

黛玉居于深闺，哪来机会和宝玉身边小厮接触？自不可能从他们口中得知宝玉与何人往来。

纵如袭人这等的，日日照料着宝玉起居，要替宝玉打点外出周旋一应物什之人，尚不得知道多少。

宝玉今听紫鹃提得秦钟，连忙笑道：“紫鹃姐姐这一提，我才想起，这两日里竟不见他。

论理，他也该来见见他姐姐才是！

今日若再不见他的，我倒要往他家里寻去！”

湘云觑眼瞧向宝玉：“我先前听闻你和那秦钟一块儿读书，只不知读出了什么结果？”

宝玉最不喜听这些话。

黛玉便笑着一拉湘云袖子：“好你个云丫头，何必如今挤兑他去？”

宝玉欢喜起来，方要赞黛玉不愧为知己，又听得黛玉道：“将来自有宝玉受的呢！

咱且再等他些时日。”

湘云明白黛玉这话是说只需贾政往外任职，再将宝玉带去，自会有贾政辖制宝玉念书，亦笑起来：“林姐姐此话甚是！”

宝玉不知底细，只以为她姐妹俩说的是年假结束家学再开学，学里的先生要考察功课，也不当一回事，仍只与她俩说说笑笑、尤其湘云，本就爱说话，现有宝玉在旁陪着，愈发肆意。

黛玉因见自己与湘云都梳妆好了，便要招呼到贾母那去。

湘云听了，亦忙着要出门。

独宝玉不急，尚且笑道：“老太太和太太今儿要到东府拜影的，可还不知回来了没，咱若去得早了，她们不在，也没什么意思，若去迟了，又无甚干系。”

年节里早晚皆得祭拜祖先画像，又因家祠在宁国府，故而贾母和王夫人须到宁府拜影。

宝玉虽如此说了，但到底和黛玉、湘云一并往贾母那去。

可巧路上宝玉说了个新看来的笑话，把湘云逗得哈哈大笑。

贾母在屋内先听得湘云笑声，亦笑了起来，对王夫人道：“你听听，湘云这孩子笑得这样，定是宝玉逗的。

想必是宝玉一早先去找她和颦儿了，才舍得来见咱们。”