崇玉正陪着黛玉说话，忽听闻薛蟠来了，忙舍了黛玉出去接客。

黛玉怕崇玉吃亏，一面命霜帘去请几个强壮男人过来，一面又命雪雁跟去观察情形。

薛蟠脸上堆笑，靠到崇玉身边，挤眉弄眼，悄声问：“兄弟，我先问你一事，你和宝玉谁学问大？”

见崇玉笑，薛蟠忙又补充：“我知那日令尊到荣府，与我姨爹一起考你们兄弟俩，你是大出风头的，但我要问的不是那些文章上的学问，而是诗词歌赋这等事，却不知你和宝玉比，如何？”

崇玉暗自惊讶。

他本以为薛蟠多半要来撂狠话之类，甚至可能拳脚相向，谁知薛蟠却似不在意香菱之事？

偏薛蟠主动过来，又不像不曾看信就会做的事。

但薛蟠问他学问，他就不必谦虚了，只需含笑道：“我不曾与宝二哥比试过，并不知和他比如何，但我的诗词也是老师夸奖过的。”

薛蟠大喜。

雪雁见霜帘请来的几个男人已在候着了，又见薛蟠和崇玉有说有笑的，唯恐黛玉等的心急，忙悄悄退了出去，先禀黛玉。

黛玉听闻，亦纳罕起来，有意再打发雪雁去听，又觉得不妥，只好逗着鸟笼中的鹦哥，顺便教它学两句诗，聊作排解。

第32章

却说薛蟠，直闹着要崇玉以兰花为题，绘画作诗，只需如此，他便将香菱送上，也不必崇玉再替他想法子教训打他那人了。

崇玉不解其意，却素知薛蟠何等在意香菱，只恐薛蟠另有图谋，断断不肯轻易应下，任薛蟠把激将法都使了出来，要笑他就怕自己书画功底不行，诗也做的不好，他都不加理会。

薛蟠急起来，又是捶胸又是顿足的，见始终说服不了崇玉，才长叹一声，道：“罢罢罢！

崇玉兄弟，你既然如此，当哥哥的就将实情说给你听！”

他向崇玉一招手，却是要崇玉附耳过来，才肯小声说话。

崇玉听着，脸色渐渐古怪。

原来薛蟠要求诗画，却是为了锦香楼中的头牌姑娘妍儿。

这位妍儿姑娘生得不凡，又有文采，极善音律，平素里往来的多是皇亲国戚、达官贵人。

至若其他人，若想见她一面，畅谈片刻，却非给钱就行的，还得根据她的题，拿出能让她认可的诗画来，方能入内。

曾有人试过与街市上寻些卖书画的穷书生，让他们代作，却都被妍儿认出是谁人笔墨，竟不得入场。

薛蟠曾在去锦香楼寻其他姑娘时，远远地见过妍儿一面，后又曾听得妍儿在楼上隔着纱帘唱曲，愈发为妍儿神魂颠倒。

只可惜他腹内墨水不多，拿不出能入妍儿眼的诗画，再是心痒难耐，依旧无可奈何。

今找崇玉代作，已是他情急之下所想之策。

在薛蟠看来，香菱再好，也不过容他家里玩一玩。

但他能与妍儿相见，却是能拿出去与其他人吹嘘的资本，两相权衡，到底妍儿更重要些了。

且他又知，母亲和妹妹都已更倾向将香菱给林家的，愈发让他乐意舍了香菱，换取与妍儿见面机会。