哭得直挺挺厥了过去，众人又是掐人中又是揉胸口，郭妈妈呻吟一声醒过来，一转头看见尸首又哭了个昏天黑地。

这厢宋姨妈得了消息，忙忙的扶了宋檀钗的手来，一见郭妈妈抱尸痛哭的惨象，眼泪登时滚出来，宋柯忙上前道：&ldo;死相太不堪，母亲还是请回罢，此事我自会料理。

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宋姨妈抖着身子，拿着佛珠的手指着宋柯，流泪道：&ldo;这，这就是你搅的事……如今闹出人命，你可满意了？芳丝这可怜见的伶俐孩子……&rdo;话说不出，捂着脸哭起来。

宋柯使了个眼色，宋檀钗便轻言哄劝，将宋姨妈扶走了。

香兰默默叹一口气，暗道这宋家真是无妄之灾，哪是赶芳丝走，这又是送银子，又是送首饰料子的，分明是送一尊大神，没想到临了还添了这一桩恶心。

她对芳丝极怜悯惋惜，却又可怜她愚蠢‐‐芳丝虽然为奴，在宋家却没吃过什么苦，过得比寻常小姐还体面，日后主人家宽仁送了银子放出去，再找个可靠的人成家立业，日后有的是和美日子，如今却这般轻而易举的丧了命，让她母亲白发人送黑发人，真个儿太过凄惨了。

想上前帮忙，又恐郭妈妈心里膈应她，便悄悄拉了宋柯的袖子，道：&ldo;芳丝到底跟别的丫鬟不同，既是在府里死的，若不操持这一层白事，难免让人戳脊梁骨说不宽仁，大爷可有什么章程？&rdo;

宋柯揉了揉眉心，道：&ldo;就按寻常的办罢，纵然母亲看中她，她一个丫头，也不好逾越规矩，事后再多给郭妈妈银子罢了。

&rdo;

香兰一心为宋柯分忧，想了想道：&ldo;大爷还是读书要紧，书院的事不能耽误。

&rdo;

宋柯苦笑道：&ldo;我要不管，家里谁能担起事？太太不用指望，我妹妹是个闺阁小姐，也不好张罗白事。

&rdo;

香兰道：&ldo;你要信得过，我便帮你理一理。

&rdo;

宋柯迟疑道：&ldo;你能行？&rdo;

香兰笑道：&ldo;怎么不行？若是办不好，我再向你讨主意罢。

&rdo;

宋柯见香兰笑颜如玉，原本烦躁的心便静了下来，暗道：&ldo;眼下宅子里也缺个能料理的人，让她去办罢，实在不成有我收拾就是。

&rdo;点头应了，又从账上支了一百两银子，暂且不提。

香兰便操持起来，将后座的一排房子挑出一间做了灵堂，从库里找了白布，里外装扮，另打发人去买香蜡纸钱等各色物什、棺木等物。

宋柯中午回来时，一切都已齐备。

他往灵堂里转了一遭，给芳丝上了一炷香，只见郭妈妈目光呆滞坐在灵堂里，任人摆布，仿佛已痴了过去。

宋柯回到屋中，香兰正一笔笔对账，见他来了，便道：&ldo;连同棺木，一共化了四十两银子，这是细目，你悄悄看。

&rdo;

宋柯打眼一瞧，心下满意。

香兰又道：&ldo;只是芳丝是在主屋死的，到底让人膈应，大爷从账上支了一百两，余下的钱不如换个房梁，另请了和尚来念经超拔，一来解解心宽，二来也算告慰芳丝在天之灵。

&rdo;

宋柯也因芳丝死在他母亲房里心中不自在，闻言道：&ldo;就依你说的办。

&rdo;去拉香兰的手，道：&ldo;这一遭多亏了你，省了我的事。

&rdo;

香兰脸色微红，将手抽回来。

宋柯由此更看重香兰，觉着她伶俐可敬，暂且不提。

当下，因天热缘故，三日便起经发丧，寄灵于静月庵，丧事办得倒也丰富。

宋姨妈免不了又跟着哭了一场，事毕又想将郭妈妈留下来。