香兰见夏芸不自在，不由抿着嘴笑了笑。

如今陈氏夫妇住的房子并非院子，而是二层的小楼，香兰便转身提了裙子上楼。

薛氏再让，夏芸方才进了屋。

薛氏笑道：&ldo;我闺女，今天回家来看看。

&rdo;忙不迭去倒茶，道：&ldo;你陈叔吃了两杯酒，刚睡了，我去叫他。

&rdo;

夏芸早就听说陈家有个仙女儿似的女儿，如今见了才知传言不虚，正恍惚着，听薛氏这样说，连忙拦住道：&ldo;婶子不用忙，我就是来送东西的。

&rdo;说着递过一个布包，道：&ldo;这里头是我写的两幅字，还有替人抄的书，劳烦陈叔交给买家。

&rdo;

薛氏接过来，又从抽屉里摸出一串钱，交给夏芸道：&ldo;这是上回的钱，一共五十文。

&rdo;又殷殷叮嘱道：&ldo;小夏相公万万别同人提起见过我女儿的事。

&rdo;

夏芸揣到怀里道：&ldo;自然。

&rdo;又连连道谢。

薛氏仍要留客，夏芸则客气了几句，拱手告辞了。

薛氏将门关好，拿了夏芸的布包上了楼。

见香兰正在楼上收拾，便在香兰身边坐下来，叹了口道：&ldo;方才瞧见了？他就是我跟你说过的小夏相公，原先跟咱们家住对门夏二嫂的侄子，虽家里头平淡些，可奈何他书读得好，还是个有志气的，去年考秀才，只差一丁点儿，今年指定能考中。

夏二嫂同我说，想给你们说媒呢，谁知道后来你又让林家给卖了……&rdo;

薛氏一个人絮絮叨叨了半晌，见香兰仍在收拾柜橱，一副漫不经心模样，不由有些火气，捅了捅香兰的胳膊，皱着眉头道：&ldo;我同你说话呢，你听见没有？小夏相公的品貌都是上等的，如今我跟你爹脱籍，跟他们也是门当户对，说起来你爹要去当坐堂掌柜，赚的银子比夏家还多呢……没瞧见小夏相公写字抄书贴补家里么，知道你爹在古玩店里整天迎来送往那些个文人墨客，便巴巴的写了字求上来，替人写字抄书的，倒是也能赚上几十文，人人都夸他写字好，是个大才子……只是宋大爷相中了你……唉。

&rdo;去戳香兰的头，&ldo;你呀你呀，可让我操碎了心。

&rdo;

香兰揉着脑门心想她娘不过是瞎操心，对夏芸也不放在心上，将屋子收拾了，又同薛氏说笑了一回，方才回宋家去了。

且说夏芸，揣着心事默默回家，拿了本书来看，却翻来翻去静不下心。

再想起香兰的模样，便愈发坐立难安了。

原先他二嫂曾与他提过陈万全家的女儿，他一来心心念念着考取功名将来蟒袍加身，荣归故里；二来他与陈万全打交道，脸面上虽然恭敬，可心里却瞧不上他市侩粗俗，想着这样的人能养出什么好女儿，便不放心上；三来，他眼光高，等闲人家的一律瞧不上，非要娶个才貌兼备的闺秀，故而婚事便拖了下来。

可如今对香兰惊鸿一瞥，却让他留了心，暗地里比较，单凭颜色，见过的女子当中竟没有及得上的，不由动了心。

见夏二嫂站在院子里晾衣服，便去向他二嫂套话，夏二嫂道：&ldo;你问陈家的香兰？她真是个美人，还带着股灵气劲儿，识文断字，最难得的还会画画儿，听她爹说，一张画能卖一两银子呢，虽说老陈头是个爱吹牛的，可我远近打听了一回，他这话倒也不错，虽不是张张都能卖高价，可最少也是五钱银子，你若娶了她，等于娶来个财神奶奶。

只不过听说性子烈，原先敢拿菜刀跟人家比划，这进了林家也不安生，这不让大奶奶给赶出来了，啧啧，这样的颜色，爷们不动心才怪。

&rdo;

夏芸一惊：&ldo;她被林家的男主人看上了？&rdo;

夏二嫂往左右瞧瞧，压低声音对夏芸道：&ldo;可不是，听说是让林家大爷看上了，都打算出了曾老太太的孝就抬举，后来外省作乱，林家大爷带兵出去剿匪，这才给了大奶奶可乘之机，把人悄悄给打发了，如今卖到哪儿还不知道。

林大奶奶凶恶是出了名的，香兰这下得不了好儿。

你没瞧见，连她爹娘都让宋家给收了去……唉，就算香兰还在府里，这个亲也不敢再结了，被林大爷看上的丫头，谁知道还是不是黄花闺女……&rdo;

夏二嫂犹自说个不住，夏芸却呆愣愣了站了半晌，心里头只觉着发堵，失魂落魄的往屋里走，身背后夏二嫂还喊着：&ldo;小叔子，今儿晚上吃什么？厨房里单给你留了一碗肉菜。

&rdo;见夏芸不理她，口中嘟嘟囔囔道：&ldo;如今家里头上下拿他当祖宗供着，难不成真能考个状元回来？嘁，我可是盼着他能高中，日后跟着沾光，就怕老夏家坟头上没冒那个青烟！

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夏芸如何烦恼暂且不提，却说香兰回了宋府，做了回针线，又亲自下厨做了两个宋柯爱吃的菜，放在蒸笼里温着。