克里斯汀又想努力找些别的话题来，她实在想和对方多谈谈，甚至只是待在她的身边，什么也不做，能够给她宽慰一二便好。

她实不知道这等荒谬念头从何而生，但心中总觉得这就像是在补偿什么人。

她刚想再说什么，艾格蒙特夫人却罕见地补充了自己的话。

&ldo;克。

&rdo;她温存地说道，唤了她的昵称，几乎使克里斯汀受宠若惊，&ldo;那本就是美的。

&rdo;

她细瘦而白皙的手指缓缓划过泛黄纸页上花体的印刷字：&ldo;我是说，一样事物的死亡如果是美的，那么一定是因为这件事物本身便是美的。

丑陋的东西，它的死亡不值一提。

而那些由美转丑的东西，如果想要拥有美的死亡，或者借死亡的形式保有美丽，也不失为一种幸福，对么?&rdo;

&ldo;啊……&rdo;克里斯汀哑口无言。

她感到自己有些毛骨悚然，可与此同时升腾而起的竟是强烈的关心意志，仿佛在忧虑她的悲观态度。

这善良而年轻的子爵夫人憋红了脸，才讷讷回道：

&ldo;可是，不还有希望么?&rdo;她说，继而灵光一现，&ldo;希望，只要活着肯定就有希望。

那么谁知道丑陋不能变为美丽，谁知道美丽不能重归美丽呢?死亡那才叫绝望呢。

&rdo;

她看见艾格蒙特夫人微微摇了摇头。

&ldo;不，不。

&rdo;她低语着，&ldo;已经没有希望了。

我看见过，完全没有希望了。

&rdo;

克里斯汀想要再说些什么，但这时候艾格蒙特夫人已经抬起了头，她的美丽而忧郁的蓝眼睛凝视着她。

克里斯汀好似被这目光望进了灵魂，竟然动弹不得。

她忽然感到一阵哀伤，仿佛自身也有某种东西在摇摇欲坠，在剥离或者崩裂，于寂静无声中必须选择生死的结局‐‐但这只是幻觉，周围是不绝于耳的欢笑与音乐。

艾格蒙特夫人仍沉静地读着那本安徒生，仿佛不曾和她说过那些话语。

克里斯汀的大脑嗡鸣一片，艾格蒙特夫人的话像是在告别，又不那么像。

在相处的短暂日子里她已信服对方坚贞的品格，明知生之苦痛与无望仍不肯放弃。

即便她认为死亡是美之保有自尊的最后手段，亦骄傲于尘世之痛苦庸碌决不能侵袭她的灵魂。

但是，为何她因此感到这么悲伤?她究竟又因此想起了什么人，想到了谁?

她实在不能在这个角落耽搁下去，因为她心爱的丈夫已经叫过好几次她的名字。

克里斯汀起身时脚下有些发软，头昏沉沉的，但她还是扯出了笑容，礼貌告别过艾格蒙特夫人后，又像一只优雅的百灵走向她的丈夫，听他问她：&ldo;怎么聊得很开心吗?那边居埃尔夫人想找你很久了。

&rdo;

&ldo;艾格蒙特夫人的谈兴比往常好一些，但我反而更糊涂了。

&rdo;克里斯汀微笑了一下说道，又问：&ldo;劳尔，沙龙到什么环节了?&rdo;