九月的江南，天空淡泊而高远，既含蓄又奔放却丝毫不显得张扬。 阳光照耀下金光闪闪的稻田，稻熟香飘，洋溢着丰收的景象。一排排杨柳倒映在湖里，水鸟在湖面上嬉戏，渔船画舫穿梭往来，俨然一幅水墨画。 此时正是桂花开放的季节，杭州城外处处金桂飘香。一辆再普通不过的黑油马车就在这沁人心脾的桂花雨中慢悠悠地行驶在城外的官道上。 赶车的人是一个二十岁左右随从打扮的男子，面庞黝黑骨骼粗大，粗犷憨厚的气质与这周围的景色格格不入。他似乎对什么都不感兴趣，眯着眼把马鞭绕在手腕上，只在偶尔听到车里传出的一两句清脆稚嫩的说笑声时微微扯开厚厚的嘴唇，露出那白得晃眼的牙齿。 车窗边隐隐绰绰露出一道娇小的红色身影，大概是嫌车厢里闷得慌，她掀开车帘直接趴在了窗沿上，兴致勃勃地看着湖里一群正在打闹的白鹅，嘴里哼哼着不知名的小曲，小肩膀带动小屁股一颠一颠，一张莹润娇俏的小脸上荡漾着甜美的笑容，显得十分愉悦。 “姑娘，江南的民风不比咱大西北，元家是什么情况咱也不清楚，你还是收敛一些，老奴可不想一进门就挨骂。”她身后一名穿着青色布裙的妇人不停地念叨。 “赵妈妈，这些桂花被风一吹又香又好看，你说像不像下雪呀！”小女孩儿不以为意，伸出小手使劲儿去接那些飘落的桂花。 赵妈妈无奈地抻了抻女孩儿裙角的褶皱，她是姑娘的乳母，但本身只是普通的庄户人家出身，这几年和太太一家住在一起，来往的也都是卫所里一些下层军户的家属，姑娘这些举动在她看来再正常不过，平头百姓家的孩子哪个不是胡乱扔着就长大了？ 可她虽然没有见识过高门大户到底是什么样，也知道那些人家是最讲究规矩的，这次奉太太之命把姑娘带到江南，听太太说那元老夫人虽然常年住在田庄里，却正儿八经是位侯夫人，元大人更是二品大员，一想到即将面对的各种未知的情况，她心里就说不出的紧张和忐忑。 她转头看了看蜷缩在车厢一角睡得正香的采青，这丫头比姑娘大了三岁，说来也不过就是个九岁的孩子，平日里倒是个懂事机灵的，但毕竟也没经过什么事儿，关键时刻又能帮得了姑娘多少。 ...