观星待诏们目测天星，告诉公冶千年：“国师，西宫失度。”

千年看不见，借助旁人推演毕宿与五纬，在之后的朝会上报告：“边兵起，主星不宜轻动。”

息再沉吟。

千年以为这人又不听话，散会后一路追他，来到新起的高台：“息再，不准你入赵。”

“天数台重建，预计下月竣工，”

息再推他到台下，“你有地方待，别缠着我。”

“息再！”

千年知道息再为人，劝说无果，只能罢休。

公冶氏不世出的天才，为了好友懊恼，彻夜占卜，于失眠中断机，得出新的结果。

千年又忙碌：他学过去的小孩，做些隐语，绕着息再的寝殿念：“角龙守宫，地雷之中，晋摧不易，从一而终。”

宫人多数是新宫人，不熟悉他，都笑：“国师怎么了？效力君侯，无需作辞——不过，国师怪可爱。”

千年朝人笑，转身垂头丧气。

他明白息再身处高位，压力倍于从前：为了不使其受迫，做出诸如赴赵之类不理智的事，千年决定帮他解决问题。

数日后，附近县乡多出激愤的人。

他们口说谚谣：“豭如，豮如，子与女，不畜如。”

埋怨世道，要杀后梁帝。

平民感染平民，很快叁辅大喧嚣。

其中，右扶风言拱作为长官，以身作则，让儿子到息再面前表态。

言罕请怒人驾车，冲进省中，呼号：“不畜如！”

见了息再，拉着他后衣不松，描述百姓如何仇恨后梁帝。

息再送他到虎圈看兽泄愤，另带车夫去找千年。

千年正陪伴厉皇后。

“子女不畜如！”

怨民大声。

皇后逃走了，千年也摸索着站起来，被息再按住：“千年，这样帮不了我。”

“民心倒戈，帮不了你？”

千年一早编好下支谣歌。

“民心何时倒戈，还不是让他继续当皇帝？国朝另有难处。”

息再语气很差，千年便不说话了。

夺取省中不是结束。

息再在思考统治之法。

这里不是民本国，而是数以万计的氏贵族生长的老树，他尚且无力根除之，又不能一枝一杈地修剪，但要收疆与辟土，不得不从贵族入手。

他想找个效率的方法。

“招风者，无非皇帝血亲，如今剩下齐、赵、燕叁王，”

息再和荀揺落闲谈，“其余都是小支，望风而已。

叁王谁与省中合流，能为表率，吸引众人攀附，我已经有数了。”