钟元元将衣物放下，微微福了福身子。

若此时夏域不在，钟元元并不会有任何动作，这人的来或去都不会影响到钟元元。

如今的夏域也才十一岁，钟元元不想把上一辈的恩怨压在夏域肩膀上。

亲自扶着钟元元在凳子前坐下，夏弘转身走到书桌前，翻看夏域写的大字。

“域儿这字瞧着倒是比除夕那夜写得好了不少。”

距离夏弘上次来这纤云宫，已经过了半年有余。

“谢父皇夸赞，谢南星在练字，儿臣自然也需努力些许。”

夏域自在地接受着夏弘的夸赞。

他在这皇宫见夏弘的机会并不多，他每年最多只能见夏弘两三次，每次都不会超过一盏茶的功夫。

夏域也曾不理解缘何他不能如别的皇子一般，得到夏弘的偏宠，得到该属于皇子的一切。

可随着年岁的增长他心中隐隐明白了，而这明白，他不能同任何人说。

夏弘揽了揽夏域的肩膀，像是普通人家的父子：“看来这个伴读挑得颇好，还真让朕的域儿有了进步。”

“嗯，他话不多，安静，课业也好。”

“就是身体太差了，不知道能当儿臣多久的伴读。”

夏域毫不掩饰对这个伴读的喜欢，没有用上位者的眼光看待谢南星，反倒有点像在谈及自己的朋友。

“你若喜欢，朕会让他一直当你的伴读。”

沈烬墨完成自己的使命都会死，谢南星如何能活到最后？但许下这般承诺的夏弘并不心虚，作为一国之君，他愿意哄人便已经是对夏域的偏宠。

在纤云阁养出来的夏域，离权力很远，离前朝很远，夏弘能在这享受到父子之间的孺慕。

钟元元将缝好的衣裳递到夏域手里：“明日还要上课，早些歇息，少看会书。”

“是。”

接过衣裳，夏域朝着自己的院子走去。

殿内仅余二人，夏弘坐在钟元元身侧，隔着一个茶几的距离：“长嫂针法一贯细密，以前还给我缝补过衣裳。”

“皇上如今是万人之上，再也不用穿被缝补过的衣裳。”

微微靠着身后的软枕坐着，钟元元随手拿出一本佛经翻阅，灯光氤氲在她的脸上，让夏弘眸中闪烁着克制的占有欲。

“长嫂，可曾想过让域儿坐上那万人之巅的位置？”

夏域是夏弘与钟元元唯一的连接，夏弘曾经以为钟元元会恨夏域，可钟元元没有。

钟元元将这个儿子教养得很好。

佛经往后翻了一页，钟元元平声问道：“皇上如今坐在这个位置上，舒坦吗？”

“太子日日惦记着朕的皇位，皇后也在朝堂拉拢着各方势力，朕时时刻刻都想砍了他们的头。”

这种话夏弘只会跟钟元元说，别人不配听到他这般言语：“可朕想当个明君，朕想让你看看，朕不比兄长差。”

佛经合上，钟元元平淡提起往事：“皇上不要忘了昔年许诺。”

“朕自然记得，在这皇宫，长嫂和域儿是自由的。”

嘴角笑意多了酸涩，当初钟元元是不愿意留下这个孩子的：“所以朕才来请教长嫂。”

“成为一国之君，他就只剩下国。”

若非事关夏域，钟元元并不会议论夏弘的朝堂：“而皇上甚至都不能保证，他能否活着成为一国之君？”

“谢南星出现在域儿身侧就起了这般风波，若再得圣宠，域儿陷入更大的波澜，皇上拿什么和我来兑现昔日许诺？”

钟元元用温和的语气说着步步紧逼的话，却并未让夏弘生出一丝不满。

他们的儿子才十一岁，的确不能太着急。

“朕知道了。”