李巧娘弓着背，抬头用袖子抹了一把额角的汗。

那粗麻质地的袖口已被汗水浸了一遍又一遍，上面结着细细小小的盐粒，蹭在脸上并不舒服。

不过好在她已不是当初那个娇嫩的李家小姐，不过是个田里的中年妇人罢了，哪里就连这些也忍不了了。

女人总有这么个时候的。

李巧娘想。

总归我还有三个儿子，生了那么多的儿子，现在多吃点苦，也都值得，等小子们以后书读出名堂来了，或是去军营里摸爬滚打一番，文成武就，好日子也就来了。

我是个有儿孙福的。

李巧娘坚信着这一点。

再低头看着自己身上的褐色短褂，似乎也就顺眼了许多。

她抚摸着粗糙的衣衫，好像那已经变成了诰命夫人的一身锦绣。

那该是用金线绣成的，旁边镶着两排南海珍珠，最好是绘了百花在上面。

李巧娘坐在门槛上，撑着脑袋想。

她不知道诰命夫人的衣裳该是什么样的，不过她曾远远瞥见过一眼自己婆婆当年的那一身，真是光华夺目，想必宫里的娘娘穿的，也不过如此了。

“程家姐姐，村口上有人找你嘞！”

门口一个农妇扒在篱笆墙上，梗着脖子朝里面喊，看到李巧娘抬起头，她笑了起来。

“是你嫂子，还不快去看！”

“多谢多谢。”

李巧娘赶紧在身上擦干净了手，稍微拾掇了一下皱巴巴的衣服裤腿，丢了东西就往外跑，还不忘记把院门带上。

“看你急得，谁家要进你们家偷哩？”

那农妇站在篱笆门前，叉着腰朗声笑道。

李巧娘不去理会，只急急地往村口上赶，和路过的大儿子打了个照面。

“泉儿，你哪里去？”

李巧娘叫住他，大儿子常在街头巷陌里跑，面色黝黑，听到母亲叫他，停下脚步，回头喊道：“我回家去！”

“你婶婶来了，同我一起去见见。”

李巧娘也扯着脖子喊，程泉一扭头，直往家的方向跑：“我不去见婶婶，阿娘你自己去。”

李巧娘叹了口气，无奈地自己转身走了。

孩子还小，都贪玩，过些年就懂亲戚们的好了。

她赶到村口，只见一个一身水色苏绣襦裙，腰身纤细，头戴轻纱斗笠的贵妇人，懒懒地倚在牛车旁。

“三嫂，三嫂你怎么来了。”

李巧娘迎上去，又不敢挨得太近，隔了一小段距离叉手行礼。

程三夫人站直了，施施然回礼。

“你近来如何？我是好些时候没来瞧你们了，这牛车在城里不好用，在乡下却是不错。”

李巧娘看了一眼那拉车的一头青牛，看起来个头比她家犁地的老黄牛还要大些，还要壮实，皮毛油量。

她收回目光，默默地吞了口口水。

“都好，都好，老二老三还小，还在外面玩呢，老大如今进学了，我也就有盼头了。”

程三夫人好看的眉毛微微蹙起来，她上前拉住李巧娘的手，李巧娘感觉那双手光滑得像婴儿一般。

“五叔可还赌么？你也该劝劝他，不然咱们再接济，这赌钱是个无底洞，丢了程家的脸面不说，你们自个儿原先的好日子也没了。”

李巧娘垂下头，想起来两年前，丈夫刚把苏州城南那一栋好宅子拿去当铺，换了好几贯铜钱，到乡下随手置了间屋子和几亩田，便又出去赌得不见人影了。

就是这屋子和田，还是她几番央求，给妻儿留条活路，丈夫这才颇为不情愿地跑去托了几个哥哥，挑了块好些的来。