为了聚会安排，长长的电文不断飞向遥远的空间。

总工程师强烈抗议这种浪费现象，尖锐地指出氚能源的高价。

但是族长却高兴地认可了这些费用凭单。

随着庆祝时间的临近，族长脸上露出了不同寻常的笑容，好像她知道了什么，但又没有讲出来。

索比两次发现她在向他微笑，不禁忧心忡忡。

他想，最好还是先躲远点，千万别引起奶奶的注意。

可是最近有一次，索比却满心不情愿地成了奶奶心目中的&ldo;焦点人物&rdo;‐‐他得到了跟她一起用餐的光荣，因为他打下了一艘抢掠船。

西苏号正在升空飞离芬斯特期间，那个可怕的信号出现了。

谁也没想到会在这里受到袭击，因为这片空间没什么飞船来往。

跃迁警报才拉响四个小时，西苏号的速度只达到光速的5。

逃跑是没有希望的，只能战斗。

左舷计算机因故障停机，它&ldo;精神错乱&rdo;了，船上的电子仪器维修人员自从跃迁开始便一直在拼命抢修。

其时索比的侄子杰里已经回去操纵飞船了，新人凯南&iddot;德拉塔虽然在从洛希安起飞以来一段漫长航途上已经训练合格，可他还是个小青年，所以索比对他很不放心。

杰里坚持认为，尽管索比没有真正打过劫掠船，但他已经完全可以独立完成这样的工作了。

索比没有跟他争执。

他知道，杰里一心想回控制室去，一个理由光明正大，因为那是他的本行。

第二个理由却不那么好说：计算机房是杰里和换掉的妹妹曾经工作过的地方。

这样一来，保卫西苏号的任务便落到了索比肩上。

所以，当劫掠船突然冒出来的时候，能不能把它打掉，就要看索比的了。

一开始，索比便强烈地意识到，另一侧计算机已经不能工作了。

他心里有点发怵。

火控员最大的安慰便是飞船另一侧还有一组火控人员，这会使他产生一种感觉，&ldo;嗯，即使我搞砸了，那些脑瓜子比我好使的人也会钉死敌人的。

&rdo;实际上，西苏人都有这么一种想法，这种想法能让他们产生一种至关重要的轻松心情。

可这一次，索比没有安全网。

芬斯特人不懂星际飞行，那个不明飞行物不可能是他们的。

也不可能是一艘贸易船，因为它的动力太强劲了。

同样不可能是同盟国防卫飞船，因为芬斯特离文明世界还有许多光年的距离。

索比十分肯定地认为，一小时以后，他的这些推测便会得到证实。

他必须作好发射导弹的准备，否则，一小时以后，他会再次成为一个奴隶，家里所有人也会和他一个下场。

这些想法打乱了他的计划和思路。

但是过了一会儿，他就忘掉了另一侧失效的计算机、家庭，连劫掠船都忘了。

因为那艘劫掠船的活动情况已经变成了数据，输入他的控制台，出现的问题也转变成了他受训处理的课题。

紧急战备警报仍旧响个不停，他的队友&ldo;砰&rdo;的一声撞进来，系上安全带坐到另一把椅子上，索比却一点都没听见，也没听见警报停止。

这以后，由船长派遣的杰里进来时，索比也没有看见。