&ldo;大多数社会群体，&rdo;她继续说，&ldo;既实行异族通婚，也可以同族结婚。

一个人只能跟自己家庭以外的人结婚，但婚姻对象限于他自己的民族、人种、宗教或者其他范围。

你们自由贸易商也不例外，你必须娶左舷窗的女子，但不可以同弗拉基结婚。

但是你们的习俗已经形成了一种独特的家庭结构，即每一艘船都是一个以男方家庭为家庭的母权社会。

&rdo;

&ldo;一个什么社会来着？&rdo;

&ldo;&lso;以男方家庭为家庭&rso;，就是妻子加入到丈夫的家庭里；&lso;母权社会&rso;……嗯，你想想，这艘船上谁说了算？&rdo;

&ldo;嗨，船长呗。

&rdo;

&ldo;他说了算？&rdo;

&ldo;嗯，父亲听奶奶的，但是她已经老了‐‐&rdo;

&ldo;没有这个&lso;但是&rso;。

族长是头儿。

才知道这一点时，我大为惊讶，当时我还以为这种事情只有这艘船上才有。

但实际上，你们的同胞全都是这种情形。

男人做买卖，驾船，管理船上的动力设备，但女人始终是头儿。

这种社会构架自有它的道理，使你们的婚姻习俗不那么难以忍受。

&rdo;

索比实在不想再听她谈婚姻方面的事情了。

&ldo;你还没有见过飞船之间互相交换女儿的事。

即将离家的女儿们哭得死去活来，几乎是被强行拉出去的……但是还没到夫家，女儿们已经擦干了眼泪，准备笑脸相迎、调情卖俏，睁大眼睛寻找合适的夫婿。

如果一个女孩找准了男人，帮他出人头地了，那么将来某一天，她就可以统治一个独立的社会群体。

但是，在离开自己出生的飞船以前，她什么都不是。

所以她的眼泪才会马上就干了。

要是男人当头的话，女孩的交换就会带有奴隶性质。

而现在却正好相反，这种习俗成了姑娘们的一个大好机会。

&rdo;

马德博士的目光离开那张谱系图，说：&ldo;有利于人们共同生活的习俗传统几乎从来不是事先安排好的。

但它们确实有用，否则就不会流传下去。

索比，你对如何处理亲属、亲戚关系感到很为难，是吗？&rdo;