埃莉诺笑了。

她带头进入前门右侧的晨间起居室：百叶窗拉上去了，窗户也打开了。

房间看起来十分明亮。

埃莉诺穿过门厅，从厨房端来一大盘三明治。

她把盘子递给玛丽，说：“来一个吗？”

玛丽拿了一个三明治。

埃莉诺站在那里，看着女孩洁白的牙齿咬上三明治。

她屏住了呼吸一分钟，然后缓缓地呼了一口气。

她端着盘子心不在焉地站着，好一会儿才看到霍普金斯护士微微张开的嘴唇和饥饿的表情，她满脸通红，迅速把盘子递给护士。

埃莉诺自己也拿了一个三明治。

她抱歉地说：“本来想煮点咖啡，可是我忘了买。

不过桌上有些啤酒，谁要喝吗？”

霍普金斯护士伤心地说：“早知道我就带些茶叶来了。”

埃莉诺心不在焉地说：“厨房的罐子里还有一点茶叶。”

霍普金斯护士的脸上露出了光彩。

“那么我去拿水壶。

我想，牛奶没有吧？”

埃莉诺说：“不，我带了一些牛奶。”

“好吧，那就行了。”

霍普金斯护士说着匆匆离开。

留下埃莉诺和玛丽单独在一起。

一种古怪紧张的氛围在她们之间弥漫。

埃莉诺试图打破僵局，努力找话说。

但她的嘴唇发干。

她舔了舔嘴唇，有些生硬地说：“你——喜欢伦敦的工作吗？”

“是的。

谢谢。

我……我很感激你——”

埃莉诺的口中突然爆出奇怪的声音——一阵刺耳的笑声，一点都不像她。

玛丽吃惊地看着她。

埃莉诺说：“你不用那么感激我！”

玛丽有些尴尬，说：“我不是这个意思，而是——”

她停了下来。

埃莉诺盯着她，目光灼灼，显得那么古怪，使得玛丽在这瞪视之下不自觉地感到畏缩。

她说：“有，有什么问题吗？”