后院有一大半种着蔬菜，种得很密，长势茂盛，有小番茄、胡椒、茄子、两个品种的南瓜，沿着菜地边种着一圈甘蓝菜和艳丽的黄色万寿菊，篱笆边的玫瑰修剪成矮小的植株。

艾丽斯说：&ldo;洛莉，这位是金西，她是特伦斯和伊夫琳&iddot;戴斯的朋友，你和大卫住在戴西街时的邻居，你记得他们吗?&rdo;

&ldo;噢，记得，真高兴又看到你了，&rdo;她说，然后望着表妹，等待进一步的提示。

艾丽斯说：&ldo;我去给你们拿些柠檬茶，你给金西讲讲花园。

&rdo;然后对我说，&ldo;洛莉刚搬来和我住的时候，亲自设计了菜园，我们费了好大工夫才整成现在这样。

我一会儿就回来。

&rdo;

她回房里去了，留下我和洛莉在一起。

洛莉完全一副86岁垂垂老者的模样，瘦得只剩下宽大的骨架，眼睛四周堆满皱纹，身上穿着老式的棉布裙子，印着红色粉色的花，肉色袜子，平底鞋，膝盖上放了一只滤盆。

她在剥豆子，盆里大半是剥开的空豆荚，偶见翠绿的豆子。

她隔一会儿便低头看看，露出奇怪的表情，却不知如何纠正。

她的表情一成不变，既显示友善，又保持距离，很像来到陌生国家的旅人，由于语言不通，尽量避免开口。

她不安地望望后门，向我这里靠了靠。

&ldo;那女人是谁?&rdo;

&ldo;艾丽斯，你的表妹，你们俩的母亲是姐妹。

&rdo;

洛莉表情焦虑。

&ldo;艾丽斯年纪很轻，那是个老女人。

她搬到我家里来，一天到晚让我干活，她有什么权利命令我?&rdo;

我一下子警觉起来。

我的邻居格斯曾经被一个包藏祸心的看护用同样的手段欺骗过，隐瞒病情，无故说他有精神问题。

假如格斯告诉别人自己受虐待，听到的人只会认为是格斯的幻觉而不予理会。

我看得出洛莉没有说谎。

同样，如果艾丽斯的确在利用和欺骗老年人，她一开始就不会同意我来见洛莉，不是吗?

&ldo;我第一次见她，&rdo;我说。

&ldo;我打过电话，希望能来拜访您，她同意了。

&rdo;

&ldo;我从来不认识她，你呢?&rdo;

&ldo;刚刚才认识，&rdo;我说。

&ldo;您还记得特伦斯和伊夫琳&iddot;戴斯吗?&rdo;

&ldo;当然，你是伊夫琳的朋友吗?&rdo;

&ldo;不是，不过我见过她的儿女，伊桑‐‐&rdo;

&ldo;埃伦和安娜，&rdo;她把家庭关系补充完整了。