“如果我的请求不会让你难过的话，桑德林小姐，我有兴趣进一步了解一下她是怎么死的。”

“嗯，就如我之前所说，事情发生在一个星期五，两周前。

她去派伊府邸做清洁——马格纳斯爵士和派伊夫人出了远门——她吸尘的时候不知怎么绊倒了，从楼梯上摔了下来。

布伦特，派伊府邸的园丁，看见她躺在地上，就给医生打了一个电话，但是大家都无能为力——她摔断了脖子。”

“通知警察了吗？”

“通知了，从巴斯警察局来了一名警探，我没有跟他说过话，但显然他非常细心地查看了案发现场。

楼梯顶层的吸尘器的电线绕成一圈，屋子里也没有其他人逗留过的痕迹。

所有门都上了锁——明显是一个意外。”

“可你说罗伯特·布莱基斯顿被人指控为凶手。”

“那只是村里的风言风语，所以我才来寻求您的帮助，庞德先生。

他们母子俩经常吵架。

我想，他们这些年从来都没有从之前的不幸中真正走出来，而这场不幸在某种程度上也伤害着他们俩。

呃，他们在酒吧外有过一次激烈争吵。

许多人都听见了。

吵架的由头是因为她想让他帮着修理木屋里的什么东西。

她总是让他帮她干些零零碎碎的活，他也从不拒绝。

但是这一次，他不太高兴，两个人都说了很多难听的话，然后他说了一些话，我知道那不是他的本意，但是人人都听见他说了，所以不管他是不是有意，都不重要。

他说‘我真希望你摔死算了’。”

那张纸巾又被抽了出来，“这就是他的原话。

三天后，她死了。”

她陷入了沉默。

阿提库斯·庞德坐在他的桌子后面，他的双手熟练地交叠在一起，表情严肃。

詹姆斯·弗雷泽一直在唰唰地记笔记。

他记下了最后一句话，用笔在某个单词下画了好几道。

阳光透过窗口涌进房间里。

外面，卡尔特修道院广场上出现三三两两的上班族，拿着三明治午餐，来到空气清新的室外。

“也有这种可能，”

庞德喃喃自语，“你的未婚夫有杀害他母亲的动机。

我还没见过他，我不想出言不逊，但我们至少要接受这个可能性：你们两个想要结婚，而她横加干涉。”

“但他没有杀人！”

乔伊·桑德林断然反驳，“我们不需要他母亲的许可就可以结婚，她又没有掌握经济大权什么的，我知道罗伯特与这件事毫无关系。”

“你怎么能这么肯定？”

乔伊深吸了一口气。

显然接下来要说的话是她一直想回避的，但现在她别无选择：“警方说玛丽·布莱基斯顿夫人的死亡时间大概在早上九点。

布伦特是在快十点的时候给雷德温医生打的电话，当医生赶到现场的时候，她的身体还有温度。”

她停顿了一下，“车库在九点钟开门，和诊所开门的时间一致；直到那之前，我都和罗伯特待在一起。

我们一起从他的公寓离开。