我从克莱尔·詹金斯家离开后，开车直奔凯蒂家。

凯蒂在厨房里。

她家的房子格外宽敞，她似乎总是待在这里。

我们拥抱了彼此，她端上来一杯茶和一大块蛋糕——当然这是她亲手做的。

“你来萨福克郡做什么？”

她问道。

我告诉她，艾伦·康威死了。

她做了个鬼脸。

“哦，是啊。

我当然听说了，在新闻里看到了。

事情很严重吗？”

“不太好。”

我说。

“我还以为你不喜欢他。”

我之前真是这么和她说的吗？“我的个人感情与这件事毫无关系，”

我说，“他是我们最大牌的作家。”

“他不是刚写完一本书吗？”

我告诉她，手稿丢失了两三章，他的电脑上没有留下任何痕迹，而且他手写的所有笔记也都不见了。

即使我是在向她解释这一切，我也意识到，整件事听上去非常蹊跷，就像一部阴谋惊悚片。

我想起克莱尔和我说过，她哥哥永远不会自杀。

“那可太难办了，”

凯蒂说，“如果你找不到怎么办？”

这也是我一直在思考的事，我打算和查尔斯一起讨论。

我们需要《喜鹊谋杀案》。

市场上充斥着不同类型的故事，但唯独侦探小说确实且绝对离不开一个完整的结局。

《艾德温·德鲁德之谜》[2]是我能想到的唯一成功的例子，可艾伦怎么能和查尔斯·狄更斯相提并论。

那么，我们该怎么办？也许，我们可以找另外一位作家参与创作，把它写完。

苏菲·汉娜[3]笔下刻画的波洛侦探就惟妙惟肖，但她必须先破解书中的谋杀案，而显然我之前的尝试已经失败。

或者，我们把它作为一个非常欠揍的圣诞礼物出版：送给你不喜欢的人。

我们可以举办一场比赛——“告诉我们是谁杀了马格纳斯·派伊爵士，就可以赢得东方快车周末豪华游。”

或者我们可以继续寻找，但愿那些可怜的章节会出现。

我们讨论了一会儿。

然后，我换了个话题，询问戈登和孩子们的近况。

他很好，很享受工作。

他们计划圣诞节去滑雪：他们在高雪维尔[4]租了一间小木屋。

黛西和杰克就要从伍德布里奇中学毕业了。