“马格纳斯爵士什么时候帮助过别人？看看那间教堂！

屋顶都漏雨了，我们买不起新的取暖设备，他从来没有把手伸进口袋付过哪怕一先令。

他也几乎从不来这座曾经给他受洗过的教堂做礼拜。

噢！

他还在墓地给自己预留了一块地。

要是你问我的意见，他越快住进去越好。”

“我确定你不是那个意思，罗宾。”

“你说得对，汉。

这么说很邪恶，我这么说很不应该。”

奥斯本停顿了一下，喘了一口气，“我不反对在埃文河畔的萨克斯比村庄建造新的住宅。

相反，如果村庄想留住年轻人，这么做很重要。

但是这次的土地开发与此无关。

我非常怀疑这里有谁能买得起这些新房子，它们和村庄的风格不一致。”

“你不能阻碍进步。”

“这是进步吗？抹去一片美丽的草地和生长了一千年的树林？坦白说，我很惊讶他这么做竟然不用遭受惩罚。

我们在这里生活了这么久，对丁格尔幽谷充满了感情。

你知道它对我们来说意味着什么。

唉，一年之后，如果继续这样下去，我们就会被困在这里，紧挨着郊区街道。”

他放下削皮器，脱下身上的围裙，突然宣布，“我要去教堂了。”

“晚餐不吃了？”

“我不饿。”

“你想让我和你一起去吗？”

“不了，谢谢你，亲爱的。

我需要时间认真思考一下。”

他穿上夹克，“请你谅解。”

“你没有做错任何事。”

“我说了不该说的话，而且我脑子里也有不该有的想法。

对同伴心怀怨恨……是一件可怕的事。”

“有些人罪有应得。”

“这话当然没错。

但马格纳斯爵士是个人，和我们其他人一样。

我会祈祷，希望他能改变心意。”

他离开了房间。

汉丽埃塔听见门打开，又关上；然后她开始打扫厨房。

丈夫让她深感不安，她深知丁格尔幽谷遭到破坏对他们俩来说意味着什么。

她能做点什么呢？也许，如果她亲自拜访马格纳斯·派伊爵士……

与此同时，罗宾·奥斯本正在前往教堂的路上，他骑着自行车在高街上行驶。

他的自行车是村子里的一个笑料，一把老骨头架咯吱作响，轮子颤动不已，金属车身沉甸甸的，好像有千斤重。

车把上悬着一个篮子，平时会用来装祈祷书或是他亲手种的新鲜蔬菜——他喜欢把它们作为礼物分给教区穷苦的教众。

而今天晚上，篮子里空空荡荡的。